消化道穿孔是一种较为严重的急腹症，典型症状多在穿孔发生后迅速出现。通常在穿孔发生后数分钟至数小时内，患者会突然感到上腹部或全腹部剧烈疼痛，这种疼痛往往呈刀割样或烧灼样，而且疼痛会迅速波及全腹。
腹痛表现：
突发剧烈疼痛：患者多会突然感觉到上腹部有强烈的刺痛或烧灼样痛，之后疼痛会迅速扩散至全腹部。比如，有的患者穿孔后几分钟内就会感觉整个肚子都疼得厉害。疼痛程度剧烈：这种疼痛一般较为剧烈，难以忍受，患者常难以保持原来的体位，会蜷曲身体以减轻疼痛。
其他伴随症状：
恶心呕吐：约有半数以上的患者会出现恶心、呕吐的症状。刚开始可能是单纯的胃内容物呕吐，随着病情发展，可能会吐出黄绿色胆汁甚至咖啡色样物。一般在穿孔发生后的短时间内就会出现恶心呕吐情况。休克表现：如果穿孔面积大、腹腔内渗出多，在穿孔后的数小时至十几小时，患者可能会出现休克症状。表现为面色苍白、四肢厥冷、脉搏细数、血压下降等，尤其是年老体弱的患者可能较快出现休克状态。比如，有的患者在穿孔后24小时内就可能进入休克阶段。
腹部体征：
腹膜刺激征：查体时会发现腹部压痛、反跳痛和腹肌紧张。腹部压痛以穿孔部位最为明显，全腹都有明显的反跳痛，腹肌紧张如板状。一般在穿孔发生后数小时内，这种腹膜刺激征就会很明显。肠鸣音减弱或消失：由于腹腔内炎症刺激，肠道蠕动受到抑制，患者的肠鸣音会减弱甚至消失。通常在穿孔后不久就能检测到肠鸣音减弱的情况。消化道穿孔一旦发生，需要及时就医处理，否则可能会引发严重的腹腔感染等并发症，危及生命。