病毒性拉肚子有一定自愈性，多数情况下，儿童和体质较好的成人在没有严重脱水等并发症时，一般3~7天左右可能自愈。
病毒种类与自愈关联
轮状病毒引起的拉肚子：儿童感染轮状病毒导致的拉肚子较为常见，大部分病情较轻的患儿，在没有出现严重脱水等情况时，通常3 - 7天可自行缓解。但如果孩子出现精神萎靡、尿量明显减少等情况，就不能单纯等待自愈，需及时就医。诺如病毒引起的拉肚子：成人感染诺如病毒引发的拉肚子，一般病程相对较短，多数人2 - 3天能自愈。不过，也有少数体质较弱或有基础疾病的人可能病程会延长。
自愈期间的护理要点
饮食调整：拉肚子期间要注意调整饮食，避免吃油腻、辛辣、刺激性食物。可以吃一些清淡易消化的食物，像米粥、面条等。同时，要适当补充水分，防止脱水，可以少量多次喝些淡盐水或口服补液盐。如果是婴幼儿，要注意继续合理喂养，比如母乳喂养的婴儿继续母乳喂养，人工喂养的可以适当稀释奶粉后喂养。休息与隔离：患病期间要保证充足的休息，让身体有能量对抗病毒。如果是诺如病毒引起的拉肚子，要注意做好隔离措施，避免将病毒传染给他人，患者使用过的物品要及时消毒。
不能自愈的情况及应对
出现严重脱水症状：如果拉肚子频繁，出现口唇干燥、眼眶凹陷、皮肤弹性差、尿量极少等严重脱水表现，就不可能自愈，必须立即就医，通过静脉补液等方式纠正脱水。伴有高热不退：病毒性拉肚子时如果同时伴有持续高热，体温超过38.5℃且持续不退，也不太可能单纯自愈，需要就医明确是否有合并细菌感染等情况，并进行相应治疗。儿童、老人或有基础疾病者：儿童、老年人以及本身有糖尿病、心脏病等基础疾病的人群，病毒性拉肚子后自愈的风险相对较低，一旦出现拉肚子症状，应密切观察病情变化，必要时尽早就诊，防止病情加重引发其他并发症。