甲状腺激素的化学本质是氨基酸衍生物。具体来说，甲状腺激素包括甲状腺素（T4）和三碘甲状腺原氨酸（T3），它们都是由酪氨酸碘化后合成的。
甲状腺素的化学构成特点
甲状腺素（T4）的化学结构中含有四个碘原子。它是甲状腺滤泡上皮细胞合成和分泌的主要甲状腺激素之一，在维持机体的新陈代谢、生长发育等方面发挥重要作用。
三碘甲状腺原氨酸的化学构成特点
三碘甲状腺原氨酸（T3）的化学结构中含有三个碘原子，它的生物活性比甲状腺素（T4）更高。虽然甲状腺滤泡上皮细胞分泌的T4量较多，但T3才是主要发挥生理效应的激素。
合成过程中的关键环节
甲状腺激素的合成起始于甲状腺滤泡上皮细胞对碘的摄取，然后经过一系列反应将碘结合到酪氨酸残基上。首先是碘离子被氧化为碘分子，然后碘分子与甲状腺球蛋白上的酪氨酸残基结合，逐步形成一碘酪氨酸和二碘酪氨酸，最后一碘酪氨酸和二碘酪氨酸耦联形成T4或T3。这个过程受到促甲状腺激素（TSH）的调节，TSH可以促进甲状腺激素的合成和释放等过程。
与甲状腺功能的关系
甲状腺激素的化学本质决定了其生理功能。正常的甲状腺激素合成和分泌对于维持机体的正常代谢至关重要。例如，它能影响机体的基础代谢率，调节体温、蛋白质、碳水化合物和脂肪的代谢等。如果甲状腺激素的合成或分泌出现异常，就会导致甲状腺功能亢进或甲状腺功能减退等疾病。比如甲状腺功能亢进时，体内T3、T4水平升高，会出现代谢亢进的表现，如怕热、多汗、食欲亢进、体重减轻等；而甲状腺功能减退时，T3、T4水平降低，会出现代谢减慢的表现，如怕冷、乏力、体重增加、反应迟钝等。