甲状腺机能减退（甲减）是由于甲状腺激素合成及分泌减少，或其生理效应不足所致机体代谢降低的一种疾病。约10%的人群在一生中可能会发生甲减。
代谢方面的症状
怕冷与疲劳： 甲减患者体内甲状腺激素不足，代谢率降低，往往会比常人更怕冷，即使在较温暖的环境中也会感觉寒冷。同时，还会经常感到疲劳，即便经过充分休息也难以缓解，这是因为代谢减慢，身体能量产生不足。体重变化： 部分甲减患者会出现体重增加的情况，这是因为代谢率降低，身体消耗的能量减少，多余的能量容易转化为脂肪堆积。但也有少数患者可能体重变化不明显。
神经系统相关症状
记忆力减退： 患者常常会感觉自己的记忆力不如以前，对近期发生的事情容易遗忘。这是因为甲状腺激素对神经系统的功能有影响，甲减时这种影响导致神经功能出现异常。情绪低落： 很多甲减患者会出现情绪方面的改变，变得情绪低落、抑郁，对周围事物缺乏兴趣。这与甲状腺激素对神经递质等的调节有关，甲减时神经递质的平衡被打破，从而影响情绪。
消化系统症状
食欲减退： 甲减会影响胃肠道的蠕动功能，使患者的食欲下降，吃的东西比平常少。便秘： 由于胃肠蠕动减慢，食物在肠道内停留的时间延长，水分被过度吸收，容易导致便秘，表现为排便次数减少，大便干结难解。
其他常见症状
皮肤变化： 皮肤会变得干燥、粗糙，缺乏光泽，有的患者皮肤还会出现脱屑现象。这是因为甲状腺激素不足影响了皮肤的新陈代谢。毛发改变： 头发变得干枯、易断裂，生长速度也会减慢，眉毛外1/3可能会出现稀疏的情况。这是因为甲状腺激素对毛发的生长和健康有重要作用，甲减时毛发的正常代谢受到影响。