一、神经反射机制导致
人体外耳道皮肤内分布有丰富的感觉神经末梢，其中迷走神经耳支分布在外耳道后壁皮肤。当挖耳朵时，刺激外耳道皮肤，这种刺激信号会通过神经传导，有可能引发迷走神经反射。迷走神经除了支配耳部相关感觉外，还与喉部、气管等部位有密切联系，当刺激传导引起迷走神经反射时，可能会影响到喉部肌肉等，进而导致咳嗽。例如，相关研究表明，外耳道的机械刺激可通过神经通路激活迷走神经相关反射弧，从而引发咳嗽反应。不同年龄段人群对此反射的敏感程度可能有所不同，儿童由于神经系统发育尚不完善，可能相对更易出现因挖耳朵而咳嗽的情况；对于有耳部疾病史或神经系统基础疾病的人群，可能因神经传导等方面的异常，更容易触发这种反射。
二、个体敏感性差异
不同个体对外耳道刺激的敏感性存在差异。有些人的迷走神经等相关神经对耳部刺激的反应更为敏感，即使是较轻微的挖耳朵动作，也可能通过神经传导引发咳嗽。比如，部分过敏体质人群，其神经敏感性可能相对较高，挖耳朵时更易因刺激而触发咳嗽反射。在生活方式方面，长期有挖耳朵习惯的人，外耳道皮肤可能因频繁刺激而变得相对敏感，也可能增加因挖耳朵引发咳嗽的几率。而对于儿童来说，由于他们的外耳道皮肤更娇嫩，且神经系统发育未成熟，相对成人更易因挖耳朵出现咳嗽等反射性反应，家长在给儿童护理耳部时需格外注意，避免过度刺激外耳道。
三、耳部局部因素影响
如果外耳道本身存在一些轻微病变，如轻度炎症、耵聍（耳屎）少量积聚等情况，挖耳朵时对局部的刺激可能会加重这种刺激反应，从而更容易引发咳嗽。例如，外耳道轻度炎症会使局部神经末梢处于相对敏感状态，挖耳朵时的机械刺激会进一步激活这种敏感状态，通过神经传导引发咳嗽。对于有耳部局部病变的人群，无论是儿童还是成人，都更需谨慎挖耳朵，以免因局部因素加重刺激反应导致咳嗽等不适。同时，不同年龄人群耳部局部情况不同，儿童耳部耵聍分泌情况与成人有差异，儿童耵聍相对更软且易排出，但如果护理不当引发局部刺激，也可能出现因挖耳朵咳嗽的情况，家长要了解儿童耳部护理的正确方法，避免不当操作。