红细胞低也就是红细胞计数低于正常范围，医学上称为贫血。引起红细胞低的原因有多种。比如，缺铁性贫血是比较常见的一种，这是因为铁是合成血红蛋白的重要原料，当人体铁摄入不足，像长期节食、偏食的人，就容易出现这种情况；还有巨幼细胞贫血，通常是由于缺乏维生素B12或叶酸导致，长期吃素的人就可能缺乏叶酸，从而引发红细胞低。
造血原料缺乏导致
饮食摄入不足： 长期挑食、节食的人，很容易出现造血原料缺乏。比如缺铁时，会影响血红蛋白的合成，进而导致红细胞生成减少。像一些减肥人群，过度控制饮食，就可能出现这种情况。吸收障碍： 一些胃肠道疾病会影响营养物质的吸收，比如慢性胃炎、胃大部切除术后等，会导致铁、维生素B12、叶酸等造血原料吸收不良，从而引起红细胞低。例如，患有萎缩性胃炎的患者，胃黏膜萎缩，影响维生素B12的吸收。
骨髓造血功能障碍
血液系统疾病： 再生障碍性贫血是由于骨髓造血干细胞受损，导致骨髓造血功能低下，红细胞、白细胞、血小板等都减少。还有白血病，白血病细胞在骨髓内大量增殖，抑制了正常造血功能，也会使红细胞生成减少。药物或射线影响： 某些药物如氯霉素、抗肿瘤药物等，可能会抑制骨髓造血功能。长期接触放射性物质，如长期在辐射环境工作的人，射线会损伤骨髓造血干细胞，导致红细胞低。
红细胞破坏过多
溶血性贫血： 自身免疫性溶血性贫血是由于机体免疫系统紊乱，产生抗体破坏自身红细胞。地中海贫血是遗传性疾病，患者红细胞结构异常，容易被破坏。比如地中海贫血患者，红细胞寿命缩短，导致红细胞低。感染因素： 某些细菌、病毒感染也可能导致红细胞破坏增多。例如，疟疾患者，疟原虫在红细胞内繁殖，破坏红细胞，引起贫血。
失血导致
急性失血： 外伤大出血，如车祸、外伤导致的大量失血，会使红细胞迅速减少。例如，严重车祸导致大量出血，短时间内红细胞计数就会明显降低。慢性失血： 长期慢性失血，如消化道溃疡、痔疮出血、月经过多等，会逐渐消耗体内的红细胞。像消化道溃疡患者，长期少量出血，若不及时治疗，会导致红细胞低。