起荨麻疹的原因有多种，其中约3/4的患者不能找到确切原因，尤其是慢性荨麻疹。而能找到原因的常见因素主要有以下几类：
一、食物因素
动物性食物： 比如鱼虾、蟹、贝壳类、蛋类等，这些食物中含有的某些蛋白质成分可能会引起人体的过敏反应从而导致荨麻疹。比如有人吃了海鲜后很快就出现皮肤瘙痒、起风团等荨麻疹症状。植物性食物： 像草莓、可可、番茄和葱蒜等，也可能成为引发荨麻疹的诱因。有些人吃了草莓后，皮肤会出现红斑、风团样改变。
二、药物因素
抗生素类： 常见的如青霉素、头孢菌素等，是比较容易引发荨麻疹的药物。例如，有人在使用青霉素后不久，身体就出现了大片的荨麻疹皮疹。解热镇痛类： 像阿司匹林、扑热息痛等，也可能导致部分人发生荨麻疹。
三、感染因素
病毒感染： 如病毒性上呼吸道感染、肝炎、传染性单核细胞增多症等，病毒感染可能会激活人体的免疫系统，引发过敏反应出现荨麻疹。比如患了病毒性感冒后，皮肤出现了荨麻疹样的皮疹。细菌感染： 细菌感染，像金黄色葡萄球菌及链球菌引起的败血症、扁桃体炎、慢性中耳炎、鼻窦炎、幽门螺杆菌感染等，也可能诱发荨麻疹。例如，有鼻窦炎的患者，皮肤反复出现荨麻疹。真菌感染和寄生虫感染： 如各种浅部真菌感染和肠蛔虫等寄生虫感染，也可能与荨麻疹的发生有关。
四、吸入物因素
花粉： 在花粉传播的季节，空气中飘散的花粉颗粒被人吸入后，过敏体质的人就容易引发荨麻疹。比如在春季花粉多的时候，一些人外出后就出现荨麻疹症状。尘螨： 室内的尘螨也是常见的过敏原，尘螨的排泄物等被人吸入后可导致过敏反应，出现荨麻疹。动物皮屑、羽毛： 宠物的皮屑、羽毛等被人吸入后，也可能引发部分人的荨麻疹。