脂肪瘤形成的原因目前尚不十分明确，但有一些常见因素与之相关。一般认为，遗传因素可能是一个方面，有研究显示约10%的脂肪瘤患者有家族史，即家族中亲属患脂肪瘤的概率相对较高。
一、遗传因素相关
基因遗传倾向： 某些基因的突变或异常可能增加脂肪瘤形成的易感性。如果家族中有多人患有脂肪瘤，那么家族成员患脂肪瘤的风险可能比普通人群要高一些。比如一个家族中父母都患有脂肪瘤，其子女患脂肪瘤的几率可能比没有家族史的孩子高出2 - 3倍左右。
二、脂肪代谢异常方面
脂肪代谢紊乱： 当人体的脂肪代谢出现紊乱时，脂肪细胞的合成、分解等过程不能正常进行，就容易导致脂肪细胞异常聚集形成脂肪瘤。例如，一些患有糖尿病的患者，由于体内胰岛素分泌或作用异常，可能会影响脂肪的代谢平衡，从而增加脂肪瘤发生的可能性。另外，长期饮食不规律，比如经常暴饮暴食，或者摄入过多高脂肪、高胆固醇的食物，也会干扰脂肪代谢，使脂肪在局部堆积形成脂肪瘤。
三、慢性炎症刺激影响
慢性炎症长期存在： 局部组织的慢性炎症刺激也可能促使脂肪瘤形成。像长期受到创伤、反复的感染等情况，会导致局部组织发生炎症反应，在炎症的长期刺激下，脂肪细胞可能会出现异常增生，进而形成脂肪瘤。比如有的患者局部皮肤曾经有过长期不愈的感染，之后就发现局部出现了脂肪瘤。还有一些人长期患有关节炎等慢性炎症性疾病，也可能与脂肪瘤的形成有一定关联。