一直发烧38度左右不退，可能由以下原因引起：
1.感染：是导致发烧最常见的原因，如细菌、病毒、真菌等感染均可引起炎症反应，导致体温升高。可完善血常规、C反应蛋白、降钙素原、病毒核酸检测、痰涂片、痰培养、胸片、胸部CT等检查以明确病因。
2.非感染性疾病：如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎、成人Still病、干燥综合征、血管炎等均可导致发热。
3.恶性肿瘤：如白血病、淋巴瘤、肺癌等也可引起发热。
4.其他：如药物热、自身免疫性疾病、甲状腺功能亢进等也可导致发热。
如果发烧持续不退，建议及时就医，完善相关检查，如血常规、C反应蛋白、降钙素原、病毒核酸检测、胸片、胸部CT等，以明确病因，并在医生的指导下进行治疗。同时，在治疗期间应注意休息，多喝水，保持室内空气流通。