肺气肿是指终末细支气管远端的气道弹性减退，过度膨胀、充气和肺容积增大或同时伴有气道壁破坏的病理状态。其常见表现有以下这些：
呼吸困难表现
早期表现：早期肺气肿在劳力时会感到气短，比如快走、爬楼梯时，这时候可能不太容易被察觉，往往容易被忽视。进展期表现：随着病情进展，在静息时也会出现呼吸困难，严重时甚至会出现端坐呼吸，也就是坐着呼吸都感觉困难，需要采取特定的姿势来缓解呼吸不畅。
咳嗽咳痰表现
咳嗽特点：咳嗽是肺气肿常见症状之一，咳嗽程度不一，有的患者是轻度咳嗽，有的则可能较为频繁。一般来说，晨间咳嗽较为明显，白天咳嗽相对较轻，夜间有阵咳或排痰。咳痰情况：通常咳白色黏液痰或浆液性泡沫痰，偶可带血丝，清晨排痰较多。急性发作期痰量增多，可有脓性痰。
全身症状表现
早期全身表现：早期肺气肿患者全身症状不明显，可能只有在活动后有气短等表现。晚期全身表现：晚期肺气肿患者可能会出现体重下降、食欲减退、精神抑郁和（或）焦虑等全身症状，还可能出现呼吸衰竭的相关表现，如口唇、指甲发绀等缺氧症状。
体征表现
视诊：胸廓前后径增大，呈桶状胸，呼吸运动减弱。触诊：语颤减弱。叩诊：肺部过清音，心浊音界缩小，肺下界和肝浊音界下降。听诊：呼吸音减弱，呼气延长，心音遥远，并发感染时肺部可有湿啰音。