肺气肿是一种慢性肺部疾病，是远端的气道弹性减退，过度膨胀、充气和肺容积增大，或同时伴有气道壁破坏的病理状态。据统计，肺气肿在老年人群中的患病率相对较高。
发病原因
吸烟因素：长期吸烟是引发肺气肿的重要原因之一。烟草中的尼古丁、焦油等有害物质会损伤气道黏膜，影响气道的正常功能，使气道容易发生炎症和狭窄，进而增加患肺气肿的风险。据研究，长期吸烟者患肺气肿的几率比不吸烟者高得多。空气污染影响：长期处于污染严重的环境中，如工业废气、汽车尾气等，空气中的有害颗粒和气体可刺激气道，导致气道炎症，逐渐引发肺气肿。例如在一些重工业城市，肺气肿的发病率相对会高于环境较好的地区。职业粉尘接触：某些职业中存在大量粉尘，比如煤矿工人、石匠等，长期接触粉尘会使肺部受到损伤，引发肺部炎症反应，久而久之可能发展为肺气肿。
主要症状表现
呼吸困难：早期肺气肿患者在活动后可能会出现呼吸困难，随着病情进展，在静息状态下也会感到气短。例如病情较轻时，爬几层楼梯就会明显喘气；病情严重时，甚至连说话、穿衣等轻微活动都会呼吸困难。咳嗽咳痰：患者通常会有长期咳嗽的症状，咳嗽程度可轻可重，同时伴有咳痰，痰液一般为白色黏液痰，合并感染时可出现脓性痰。
诊断方法
胸部影像学检查：胸部X线检查可发现胸廓前后径增大，肋间隙增宽，两肺透亮度增加等肺气肿的典型表现。胸部CT检查比X线更能清晰地显示肺部的细微结构变化，有助于更准确地诊断肺气肿以及评估病情的严重程度。肺功能检查：这是诊断肺气肿的重要依据。通过肺功能检查可以测定患者的肺活量、一秒钟用力呼气容积等指标，若发现第一秒用力呼气容积占用力肺活量的百分比低于70%，则提示存在持续气流受限，有助于确诊肺气肿。