核黄疸的早期表现包括嗜睡、反应低下、吸吮无力、肌张力降低等。
核黄疸即胆红素脑病，这是由于新生儿出生后发生病理性黄疸，胆红素水平过高，超出小儿对胆红素的结合与分解能力，致使胆红素在血液中浓度过高，再加上小儿血脑屏障尚不完善，胆红素得以透过血脑屏障，浸润脑细胞进而引起脑损伤，最终导致脑功能异常的一种疾病。核黄疸依据病情进展可分为警告期（早期）、痉挛期、恢复期、后遗症期。一、早期主要表现为宝宝嗜睡、反应低下、吸吮无力、肌张力降低等。二、痉挛期会出现双眼凝视、肌张力增高、呼吸暂停、双手握拳、双臂伸直内旋等症状，严重者可出现抽搐、角弓反张、发热等情况。三、恢复期患儿上述症状会逐渐减轻。四、后遗症期患儿主要有四个典型表现：手足徐动症，眼球运动障碍，听力异常，牙釉质发育不良，牙齿呈现绿色或者深褐色。
新生儿出现黄疸时应注意及时检测胆红素水平，根据高胆红素血症以及新生儿的临床表现来评估并进行治疗，以避免胆红素脑病的发生，一旦出现早期表现，必须尽快展开治疗，防止病情进一步发展。
总之，要重视新生儿黄疸，及时关注其胆红素水平和相关症状，做到早发现、早治疗，降低胆红素脑病发生的风险及其危害。