结膜炎的症状主要有眼睛发红，这是比较常见的表现，通常眼睛的白眼球部分会明显变红。另外，眼睛会有异物感，患者会感觉眼睛里好像进了东西一样，很不舒服。还有可能出现分泌物增多的情况，比如细菌性结膜炎往往会有较多的脓性分泌物，早晨起来时甚至可能会发现眼皮被分泌物黏住。
眼部症状表现
眼睛发红： 结膜组织受到刺激或感染后，血管会扩张充血，导致眼睛呈现红色，这种红可能是淡淡的粉红色，也可能比较明显的鲜红色。一般来说，结膜炎引起的眼睛发红程度会因病情轻重而有所不同。异物感： 炎症刺激结膜，会让患者感觉眼睛里有异物存在，老是想揉眼睛，但实际上并没有真正的异物。这种异物感会让患者很不适，影响日常生活和工作。分泌物增多： 不同类型的结膜炎分泌物的性状有所不同。病毒性结膜炎通常分泌物是水样的，而细菌性结膜炎的分泌物多为脓性，比较黏稠，量也较多，有时会黏住眼皮，导致早晨起床时睁眼困难。
伴随症状情况
眼睛瘙痒： 过敏性结膜炎患者常常会有眼睛瘙痒的症状，而且瘙痒感比较明显，患者会忍不住频繁揉眼，有的患者甚至会因为瘙痒而影响睡眠。比如对花粉过敏的人，在花粉季节容易发生过敏性结膜炎，就会出现明显的眼睛瘙痒。畏光： 部分结膜炎患者会出现畏光的情况，在光线较强的时候，眼睛会感觉不舒服，想要眯起来或者避开光线。这是因为炎症刺激了眼部神经，导致对光线的敏感度增加。流泪： 炎症刺激会导致泪腺分泌增加，从而出现流泪的现象。有时候即使没有明显的外界刺激，也会不自觉地流泪，给患者带来不便。
不同类型结膜炎的特殊症状
细菌性结膜炎： 除了上述一般症状外，病情严重的患者可能会出现眼睑肿胀的情况，眼部的脓性分泌物更多，有时候还可能伴有耳前淋巴结肿大。病毒性结膜炎： 除了眼睛发红、异物感、流泪等症状外，患者往往还会伴有感冒或者上呼吸道感染的症状，比如咳嗽、流涕等，而且病程相对较长，可能会持续1 - 2周左右。过敏性结膜炎： 除了眼睛瘙痒、发红外，患者可能还能发现接触了过敏原，比如接触了花粉、宠物毛发等，并且在脱离过敏原环境后，症状可能会有所缓解，但再次接触过敏原又会复发。