卵巢癌的病因目前尚未完全明确，但有一些相关因素被认为与它的发生有关。一般来说，卵巢癌的发生是多种因素综合作用的结果。
遗传因素相关
基因突变方面： 大约10%的卵巢癌与遗传因素密切相关。比如BRCA1和BRCA2基因突变，携带这两种基因突变的女性，一生中患卵巢癌的风险会明显升高。据统计，携带BRCA1基因突变的女性，患卵巢癌的风险可达到40%左右；携带BRCA2基因突变的女性，患病风险也能达到10% - 20%。家族聚集现象： 如果家族中有亲属患有卵巢癌，尤其是直系亲属，那么其他家族成员患卵巢癌的可能性会比普通人群高。例如，母亲、姐妹等一级亲属中有卵巢癌患者，其本人患病风险会增加。
内分泌因素影响
排卵相关： 女性一生中的排卵次数与卵巢癌发生风险有关。排卵会对卵巢上皮造成损伤，而机体有修复损伤的机制，但反复的排卵 - 修复过程可能增加卵巢上皮细胞发生异常突变的几率，从而增加患卵巢癌的风险。一般来说，初潮过早（比如12岁以前来月经）或者绝经较晚（55岁以后绝经）的女性，排卵次数相对更多，患卵巢癌风险更高。激素替代治疗： 长期使用雌激素进行激素替代治疗的女性，患卵巢癌的风险会有所增加。尤其是使用雌激素联合孕激素进行激素替代治疗超过5年的女性，风险相对更高。
生活方式相关
饮食方面： 长期高脂肪饮食可能与卵巢癌发生有关。高脂肪饮食会影响体内激素水平等多种代谢途径，进而增加卵巢癌风险。而蔬菜、水果摄入不足的人群，由于缺乏足够的维生素、矿物质等抗氧化物质，也可能增加患病风险。肥胖因素： 肥胖女性患卵巢癌的风险比体重正常女性要高。肥胖会导致体内雌激素水平升高，而长期高水平雌激素刺激可能诱发卵巢癌。有研究发现，体重指数（BMI）大于30的肥胖女性，患卵巢癌风险比BMI正常女性高约2倍。