腋下淋巴结肿瘤是否严重不能一概而论，一般来说，约有10% - 20%的腋下淋巴结肿瘤是恶性的，而80% - 90%可能是良性反应性增生等情况。
良性腋下淋巴结肿瘤的情况
炎症引起的腋下淋巴结肿大： 当身体某个部位发生细菌感染时，比如上肢、胸部皮肤的感染，可能会导致腋下淋巴结反应性增生，表现为腋下淋巴结肿大。这种情况通常经过抗感染治疗后，淋巴结会逐渐缩小，一般不严重。例如，上肢皮肤有小的伤口感染引发腋下淋巴结炎，使用抗生素治疗后多数可恢复。乳腺增生相关的腋下淋巴结变化： 女性乳腺增生时，也可能出现腋下淋巴结轻度肿大，一般与月经周期有关，月经前可能稍明显，月经后会有所缓解，通常也不严重，但需要定期观察乳腺情况。
恶性腋下淋巴结肿瘤的情况
淋巴瘤累及腋下淋巴结： 淋巴瘤是起源于淋巴造血系统的恶性肿瘤，当腋下淋巴结受累时，可能表现为进行性无痛性淋巴结肿大，还可能伴有发热、盗汗、消瘦等全身症状。如果不及时治疗，会逐渐侵犯其他淋巴结及全身多个器官，严重影响身体健康，预后相对较差，但通过规范的化疗、靶向治疗等综合治疗，部分患者可以长期生存。乳腺癌腋下淋巴结转移： 乳腺癌细胞可转移至腋下淋巴结，此时腋下淋巴结会肿大变硬，与周围组织粘连。如果乳腺癌处于中晚期才发现腋下淋巴结转移，病情相对较严重，会影响乳腺癌的治疗效果和患者的生存时间。但早期发现乳腺癌并同时处理腋下转移淋巴结，通过手术、术后辅助治疗等，部分患者也能获得较好的预后。
腋下淋巴结肿瘤的检查与诊断
影像学检查： 可以通过超声检查来初步判断腋下淋巴结的大小、形态、结构等。一般来说，恶性淋巴结通常边界不清、形态不规则、内部血流丰富等。还可以进行CT、MRI检查，进一步了解腋下淋巴结与周围组织的关系以及有无全身其他部位的转移。病理活检： 病理活检是确诊腋下淋巴结肿瘤性质的金标准。可以通过细针穿刺活检或手术切除淋巴结进行病理检查，明确是良性还是恶性肿瘤，以及恶性肿瘤的具体类型等，这对于制定后续治疗方案非常关键。