疥疮主要是由疥螨引起的。疥螨分为人疥螨和动物疥螨，人主要是感染人疥螨。疥螨非常小，一般通过直接接触传播，比如与疥疮患者同床共寝、握手等，另外，使用患者用过的衣物、被褥等也可能间接传播。
疥螨的传播特点
直接接触传播： 与疥疮患者皮肤接触是最主要的传播方式，在家庭、集体宿舍等密切接触的环境中容易传播，比如一个家庭中如果有一人患疥疮，其他成员很容易被传染。据统计，在家庭内传播的概率较高，尤其是儿童和青少年更容易被感染。间接接触传播： 接触疥疮患者使用过的物品也可能被感染，像患者穿过的衣服、盖过的被子、用过的毛巾等，如果健康人接触了这些物品，且物品上残留有疥螨，就有可能被传染。不过间接接触传播的概率相对直接接触传播要低一些，但也不能忽视，比如在公共浴室、宾馆等场所接触到被污染的物品后感染。
易感染疥疮的人群
儿童群体： 儿童由于皮肤比较娇嫩，而且在生活中更容易与他人密切接触，比如在幼儿园、学校等集体环境中，接触疥疮患者的机会较多，所以儿童患疥疮的概率相对较高。而且儿童感染疥疮后，症状可能相对更明显，因为他们的免疫系统相对不完善，疥螨在儿童皮肤内繁殖相对更快。卫生条件差的人群： 生活在卫生条件较差环境中的人，比如居住环境拥挤、不经常清洁个人衣物和居住场所的人，更容易感染疥疮。因为这样的环境有利于疥螨的生存和传播，疥螨可以在这样的环境中长时间存活，增加了感染的风险。免疫力低下人群： 患有免疫缺陷疾病、长期使用免疫抑制剂等导致免疫力低下的人，对疥螨的抵抗力较弱，更容易感染疥疮，而且感染后病情可能相对较重，恢复也比较缓慢。