艾滋病主要通过性传播、血液传播和母婴传播三种途径传染。其中，性传播是最主要的传播途径，在全球范围内，约70% - 80%的艾滋病新感染是通过性接触传播的。
一、性传播：
无保护的异性性接触： 与艾滋病病毒感染者发生无安全套防护的异性性行为，病毒可通过性器官的黏膜等部位进入人体。比如在没有采取安全措施的情况下，一方携带病毒，就有可能将病毒传染给另一方。无保护的同性性接触： 男男同性性行为中，由于直肠黏膜相对薄弱，更容易发生破损，病毒更容易侵入人体，所以同性性接触传播艾滋病的风险相对较高。
二、血液传播：
输入被污染的血液或血制品： 在过去医疗条件不完善的时候，曾有因输入被艾滋病病毒污染的血液或血液制品而感染艾滋病的情况。现在随着血液筛查技术的不断进步，这种情况已经大幅减少，但在一些医疗资源匮乏、检测不规范的地区仍有发生可能。共用注射器吸毒： 静脉吸毒者共用注射器，注射器上残留的艾滋病病毒会通过血液传播给其他吸毒者。因为注射器直接进入血管，病毒会迅速进入健康人的体内。
三、母婴传播：
宫内感染： 感染艾滋病病毒的孕妇在怀孕期间，病毒可通过胎盘传给胎儿，导致胎儿在子宫内就被感染。产程中感染： 胎儿在分娩过程中，通过产道时接触到母亲被感染的血液、阴道分泌物等，也有可能被感染。产后哺乳感染： 感染艾滋病病毒的母亲在产后用母乳哺育婴儿，母乳中的艾滋病病毒可能会通过乳汁传播给婴儿，导致婴儿感染艾滋病。