咽炎主要分为急性咽炎和慢性咽炎，不同类型症状有所不同。一般来说，急性咽炎起病较急，慢性咽炎则病程较长。
急性咽炎的症状
局部症状： 初起时咽部干燥、灼热，随后疼痛逐渐加重，吞咽时疼痛明显，疼痛可放射至耳部。有时还会出现咽部异物感。一般病程在1周左右。全身症状： 病情较重者可出现发热、头痛、食欲减退和四肢酸痛等全身症状，体温可升至38℃左右。
慢性咽炎的症状
咽部不适感： 患者常感觉咽部有异物感，总觉得有东西卡在喉咙里，咳不出来也咽不下去，但不影响吞咽。这种异物感在晨起时比较明显，可能会引起刺激性咳嗽，尤其在早上刷牙时容易出现干呕现象。分泌物增多： 咽部黏膜会分泌较多的黏液，所以患者常出现咳痰的情况，一般咳出的是白色黏痰。咽部敏感： 患者的咽部比较敏感，容易受到刺激而引发咳嗽，比如闻到刺激性气味、说话过多等情况都可能导致咳嗽加重。
不同类型咽炎的诱因及特点
急性咽炎的诱因及特点
诱因： 主要是病毒感染，如柯萨奇病毒、腺病毒等，也可由细菌感染引起，常见的细菌有A组乙型溶血性链球菌、葡萄球菌等。另外，过度疲劳、烟酒过度、受冷受湿等因素会降低身体抵抗力，从而容易诱发急性咽炎。特点： 起病急，症状相对较明显，通过及时治疗，一般数天内可缓解症状。
慢性咽炎的诱因及特点
诱因： 多由急性咽炎反复发作转变而来，另外，长期吸烟、饮酒，长期接触粉尘、化学气体，长期张口呼吸（如患有鼻炎、鼻窦炎等疾病），以及过敏因素等都可能引发慢性咽炎。特点： 病程长，症状容易反复，很难彻底根治，需要长期注意生活方式的调整来控制症状。