小手指关节肿大可能由多种原因引起。比如类风湿关节炎，这是一种自身免疫性疾病，在人群中的患病率约为0.3% - 1%，主要是免疫系统错误地攻击关节滑膜，导致关节肿胀、疼痛、僵硬，尤其在早晨起床时症状可能更明显，持续时间通常超过30分钟。
外伤因素
扭伤或挫伤： 如果小手指受到外力撞击、扭伤，比如打球时手指被碰，或者做家务时手指突然扭转，局部软组织受损，血管破裂出血，就会引起关节肿大，还可能伴有疼痛、淤血等表现。一般在受伤后的24小时内，可先进行冷敷，减轻肿胀和疼痛，24小时后再热敷促进血液循环。骨折： 小手指骨折也会导致关节肿大，多有明显的外伤史，比如重物砸到手指等。骨折处除了肿大，还会有剧烈疼痛，手指活动受限，可能出现畸形等情况。
关节炎类疾病
骨关节炎： 多见于中老年人，是关节软骨退变、骨质增生等引起的。小手指关节长期磨损，会出现肿大，活动时可能有摩擦感，随着病情发展，肿大可能逐渐加重，影响手指的正常活动。痛风性关节炎： 体内尿酸代谢紊乱，尿酸盐沉积在小手指关节处，可引发急性炎症反应，导致关节突然红肿热痛，肿大明显。这种情况多在进食高嘌呤食物后诱发，比如大量吃海鲜、喝啤酒后容易发作。
感染因素
细菌感染： 小手指关节周围皮肤破损，细菌侵入引起化脓性关节炎，会出现关节红肿、热痛，局部温度升高，严重时还可能有脓液形成。比如手指被刺伤后没有及时处理，细菌感染就可能导致这种情况。病毒感染： 某些病毒感染也可能累及小手指关节，引发炎症导致肿大，比如风疹病毒感染后，可能出现关节轻度肿大、疼痛等表现，但相对较少见。