带状疱疹主要通过直接接触水疱液传播。一般来说，当健康人接触了带状疱疹患者的水疱疱液，就有可能被水痘 - 带状疱疹病毒感染。
传播途径之一：直接接触水疱液
与患者亲密接触： 如果健康人与带状疱疹患者有较密切的身体接触，比如长时间拥抱、亲吻等，而患者的水疱刚好破裂，其疱液中的病毒就容易通过皮肤黏膜的接触传播给健康人。共用私人物品： 当健康人共用带状疱疹患者用过的毛巾、衣物等私人物品时，若物品上沾有水疱液，也可能接触到病毒从而被感染。例如，患者用过的毛巾上可能残留水疱疱液，健康人使用后就有感染风险。
传播途径之二：空气传播相关情况
近距离空气飞沫： 在带状疱疹患者说话、咳嗽、打喷嚏时，会产生含有病毒的飞沫，在近距离范围内，健康人吸入这些飞沫也可能被感染。不过，这种空气飞沫传播相对直接接触水疱液的传播概率要低一些，但仍存在风险。比如在一个相对封闭且人员密集的小空间里，患者咳嗽产生的含病毒飞沫可能会让周围人感染。
传播途径之三：特定人群的易感性
未患过水痘且未接种过水痘疫苗的人群： 对于从来没有患过水痘，也没有接种过水痘疫苗的人来说，感染水痘 - 带状疱疹病毒后，很可能会先患上水痘，而不是直接表现为带状疱疹。一旦感染水痘，体内就会潜伏水痘 - 带状疱疹病毒，日后在某些诱因下可能引发带状疱疹。所以这类人群更容易通过接触带状疱疹患者而被感染病毒。免疫力低下人群： 像患有艾滋病、恶性肿瘤等疾病，或者正在接受免疫抑制治疗的人群，他们的免疫力较低，对病毒的抵御能力减弱，接触到带状疱疹患者的病毒后，更容易被感染且感染后发病的风险相对更高。例如，长期服用免疫抑制剂的器官移植患者，相比正常人就更易感染带状疱疹病毒。