发烧通常是人体免疫系统对抗感染的一种表现，引起发烧的原因有很多。比如感染性因素，像病毒感染就比较常见，像流感病毒引起的流感，会让人体体温调节中枢紊乱从而导致发烧，一般流感引起的发烧可能会持续3 - 5天左右；细菌感染也会引发发烧，比如肺炎链球菌引起的肺炎，患者往往会出现高热，体温可能会达到39℃甚至更高。
感染性因素导致发烧
病毒感染： 除了流感病毒，还有鼻病毒等也能引起发烧。鼻病毒感染后，一般会先出现鼻塞、流涕等症状，随后可能伴有发烧，体温多在38℃左右，病程通常在1周左右。细菌感染： 除了肺炎链球菌，大肠杆菌引起的尿路感染也会导致发烧。尿路感染时，患者除了发烧，还可能有尿频、尿急、尿痛的症状，体温可能会有波动，但多数在38.5℃以上。
非感染性因素导致发烧
自身免疫性疾病： 像类风湿关节炎，患者会出现长期低热，体温一般在37.5 - 38.5℃之间，而且还会有关节肿胀、疼痛等症状，病情会反复发作。组织损伤或坏死： 手术之后的患者可能会出现吸收热，一般体温不会超过38.5℃，通常在术后1 - 3天内出现，是因为组织损伤后被吸收引起的。内分泌与代谢障碍： 甲状腺功能亢进患者，由于基础代谢率增高，也会出现发烧情况，多为低热，体温一般在37.5 - 38℃左右，同时还会伴有多汗、心慌等症状。