甲胎蛋白是一种糖蛋白，主要由胎儿肝细胞及卵黄囊合成。正常情况下，人体血液中甲胎蛋白的含量非常低，一般低于25μg/L。
甲胎蛋白的临床意义
用于肝癌筛查： 甲胎蛋白是诊断肝癌的重要指标之一。在原发性肝癌患者中，约70% - 90%的患者血清甲胎蛋白会明显升高。比如，当甲胎蛋白持续升高且超过400μg/L，并排除妊娠、活动性肝病、生殖腺胚胎源性肿瘤等情况时，高度提示肝癌可能。在胎儿监测方面： 在孕期，通过检测孕妇血清中甲胎蛋白的水平，可以辅助判断胎儿是否有神经管缺陷等问题。如果甲胎蛋白水平异常升高，可能提示胎儿有开放性神经管畸形等情况。
甲胎蛋白异常的情况
生理性升高： 孕妇在孕期甲胎蛋白会升高，一般在妊娠3 - 4个月时开始升高，7 - 8个月达到高峰，一般不超过400μg/L，分娩后3周左右恢复正常。另外，新生儿时期甲胎蛋白也会升高，出生后约两周甲胎蛋白逐渐下降至正常成人水平。病理性升高： 除了肝癌，其他一些疾病也可能导致甲胎蛋白升高，比如急慢性肝炎、肝硬化等肝脏疾病，在疾病活动期可能会有甲胎蛋白轻度升高，一般在200μg/L以下。还有生殖腺胚胎源性肿瘤等也可能引起甲胎蛋白升高。
甲胎蛋白检测的注意事项
检测前的准备： 检测甲胎蛋白一般需要空腹抽血。在检测前一天应避免饮酒、熬夜等，因为这些因素可能会影响检测结果的准确性。而且，检测前要告知医生近期的用药情况，某些药物可能会对甲胎蛋白检测结果产生干扰。检测后的结果解读： 如果甲胎蛋白检测结果异常，不要自行恐慌，要结合临床症状、其他相关检查（如肝脏超声、CT等）进行综合分析。比如，甲胎蛋白轻度升高，但是肝脏超声等检查没有发现明显异常，可能需要定期复查甲胎蛋白，观察其变化趋势。