卡介苗主要用于预防结核病，尤其是能有效预防儿童严重型结核病，如结核性脑膜炎等。
卡介苗预防的主要疾病类型
结核病类型一：结核性脑膜炎结核性脑膜炎是结核菌侵犯脑膜引起的炎症，多见于儿童。卡介苗对儿童预防结核性脑膜炎有重要作用，能大大降低儿童患该病的风险。结核病类型二：粟粒性结核病粟粒性结核病是结核菌通过血液播散到全身，在多个器官形成粟粒样结核病灶的疾病。卡介苗可有效预防儿童发生粟粒性结核病，让儿童远离这种严重的结核病症。
卡介苗的接种对象及时间
接种对象： 主要是新生儿。新生儿是卡介苗的主要接种人群，通过接种卡介苗来获得对结核病的免疫力。接种时间： 一般新生儿在出生后24小时内就应该接种卡介苗。如果因为特殊原因没有及时接种，在3个月内的婴儿可以直接补种，3个月 - 3岁的儿童需要先做结核菌素试验（PPD试验），结果为阴性才能补种，4岁以上儿童一般不再补种卡介苗。
卡介苗接种后的效果维持
保护时长： 卡介苗对儿童期严重结核病的保护作用一般可以维持10 - 15年。也就是说，接种卡介苗后，在儿童期的10 - 15年内，能较好地抵御结核杆菌的侵害，降低儿童患严重结核病的几率。不过，随着年龄增长，人体免疫力可能会发生变化，对结核菌的抵抗力会逐渐减弱，但卡介苗在儿童早期的保护作用是比较明确和长久的。