尿道感染通常是由细菌等病原体入侵尿道引起的。据统计，女性尿道感染的发生率明显高于男性，约10% - 20%的女性在一生中会至少发生一次尿道感染。
病原体入侵途径
上行感染：这是最常见的导致尿道感染的途径。细菌（如大肠杆菌等）从尿道口进入，沿着尿道向上蔓延至膀胱、输尿管甚至肾脏。比如，女性的尿道短而直，距离肛门较近，大肠杆菌等容易从尿道口进入并上行，所以女性更易发生尿道感染。血行感染：这种情况相对较少见。身体其他部位的感染病灶中的细菌，通过血液循环到达尿道引起感染。例如，皮肤感染、扁桃体炎等病灶里的细菌，可能随着血液流到尿道引发感染，但一般不是尿道感染的主要途径。
自身因素影响
尿路梗阻：如果存在尿路结石、前列腺增生等情况，会导致尿液排出不畅，尿液在尿路中停留时间过长，为细菌滋生提供了良好的环境，容易引发尿道感染。比如，尿路结石患者，结石阻塞尿道，尿液排出受阻，细菌就容易在局部繁殖，进而引起尿道感染。机体免疫力下降：当人体免疫力低下时，比如患有糖尿病、长期使用免疫抑制剂等情况，身体抵御细菌的能力减弱，细菌就更容易入侵尿道并引发感染。像糖尿病患者，由于血糖控制不佳，身体的免疫功能受到影响，尿道感染的风险会明显增加。尿道局部损伤：尿道器械检查（如导尿等）可能会损伤尿道黏膜，使细菌更容易侵入。另外，性生活也可能导致尿道局部损伤，从而增加尿道感染的几率。例如，导尿操作如果不注意无菌操作，就可能把细菌带入尿道，引发感染；女性在性生活后，尿道感染的发生率可能会升高，就是因为性生活可能造成尿道黏膜的轻微损伤。