淋巴结炎主要有局部症状和全身症状等表现。一般来说，淋巴结炎发病时局部会有明显变化。
局部症状表现
红肿热痛： 感染部位所属区域的淋巴结会首先出现反应，比如颈部淋巴结炎时，颈部相应部位的淋巴结可能会肿大，并且伴有发红、发热、疼痛的感觉，用手触摸能感觉到淋巴结质地较硬，有压痛。像急性淋巴结炎初期，局部淋巴结会肿大，有轻度压痛。肿块形成： 随着病情发展，肿大的淋巴结可能会形成肿块。如果是浅表的淋巴结炎，能清晰摸到皮下有肿块，肿块边界可能不太清晰，活动度相对差一些。例如腋窝淋巴结炎，可能会在腋窝摸到较硬的肿块。
不同部位淋巴结炎的特殊表现
颈部淋巴结炎： 除了局部的红肿热痛等表现外，可能会影响颈部的活动，因为颈部淋巴结周围组织受累，会感觉颈部转动不灵活。如果是儿童发生颈部淋巴结炎，可能会伴有发热等全身症状，而且病情变化相对较快。腋窝淋巴结炎： 上肢有感染病灶时容易引发腋窝淋巴结炎，此时除了腋窝淋巴结肿大疼痛外，上肢活动也会受到一定影响，比如抬举上肢会有不适感。同时，腋窝皮肤可能会有发红的表现，触摸淋巴结时疼痛明显。腹股沟淋巴结炎： 下肢有感染时易导致腹股沟淋巴结炎，患者走路时会感觉腹股沟部位疼痛，因为下肢活动会牵扯到该部位。局部淋巴结肿大明显，皮肤可能出现红肿，严重时可能会有波动感，提示有化脓的可能。
全身症状表现
发热： 多数淋巴结炎患者会出现发热症状，体温一般在38℃左右，也有部分患者体温会更高，达到39℃甚至以上。比如急性化脓性淋巴结炎，常常会伴有高热，体温波动较大。乏力： 患者会感觉全身没有力气，精神状态不佳，活动耐力下降。这是因为身体处于炎症反应状态，机体消耗增加，导致体力不支。例如患了肠系膜淋巴结炎的儿童，会表现出精神萎靡、乏力，不想活动。食欲减退： 由于炎症影响，胃肠道功能受到一定抑制，患者会出现食欲下降的情况，不想吃饭，对食物的兴趣降低。