肝炎和乙肝病毒携带者有着显著的本质差异，且临床症状也不尽相同。乙肝病毒携带者主要是用于与乙型肝炎进行区分的术语。肝炎指的是肝脏出现炎症，是各类由炎症引发的肝病的统称。
一、本质区别：
1.肝炎是因各种因素导致的肝脏炎症性疾病，日常所说的肝炎多数是由病毒引起的病毒性肝炎，具有一定传染性。其包括病毒性肝炎（甲肝、乙肝、丙肝、丁肝、戊肝等）、药物性肝炎、自身免疫性肝炎、酒精性肝炎、脂肪性肝炎等。通常确诊肝炎后，肝功能会出现不同程度的损伤或代谢异常。
2.乙肝病毒携带者则是感染了乙肝病毒，但肝功能保持正常。
二、症状区别：
1.肝炎患者往往有较为明显的临床症状，如急性肝炎会有黄疸、食欲减退、恶心呕吐、疲倦乏力、尿黄等表现；慢性肝炎者会出现皮肤暗沉、倦怠懒言、睡眠质量下降甚至失眠、暴躁易怒、四肢麻木等情况，部分患者甚至会出现如肝腹水、肝肾综合征等较为严重的并发症。
2.乙肝病毒携带者的肝功能通常正常，肝脏形态也无任何异常，基本没有临床症状。
无论是肝炎患者还是乙肝病毒携带者，都必须及时前往医院就诊，在医生指导下进行治疗，以免延误病情发展。
总结：明确了肝炎与乙肝病毒携带者在本质和症状上的不同，强调了及时就医治疗的重要性。