临床上通常所说的风湿因子其实就是医学上的类风湿因子，二者是完全相同的概念。类风湿因子是一种针对人体内变性免疫球蛋白的抗体，不存在种属特异性。它是存在于类风湿性关节炎以及其他一些疾病血清中的自身抗体。
一、类风湿因子与类风湿性关节炎的关系：
1.在类风湿性关节炎患者中，类风湿因子的检出率较高，是诊断该疾病的重要血清学标准之一，但并非唯一标准。
2.当出现类风湿因子阳性时，患者往往表现为四肢关节慢性疼痛、肿胀、僵硬等症状，此时可能是类风湿性关节炎，需要及时前往医院进行一系列相关检查，如类风湿性关节炎的相关抗体检测，同时还要进行血沉、C反应蛋白等检查，以及对关节肿胀部位进行X光、CT或核磁检查，以明确诊断。
3.环境因素如潮湿、寒冷、阴雨天气、精神刺激、过度疲劳及生活不规律等，都可能导致类风湿性关节炎患者的关节症状加重，所以类风湿性关节炎患者应尽量避免这些诱因。
二、类风湿因子高不一定意味着类风湿性关节炎：
1.类风湿因子本身可在正常人群中出现，如老年人、孕妇等。
2.也有可能患有其他自身免疫病时会出现类风湿因子阳性，包括干燥综合征、系统性红斑狼疮、皮肌炎、肝硬化、结节病等。
总之，不能单纯依据类风湿因子阳性就诊断为类风湿性关节炎，需要综合多方面因素进行判断。同时，对于类风湿性关节炎患者，要注意避免相关不良环境因素的影响，而对于类风湿因子高的情况，要进一步排查原因。