口臭的产生原因有多种，其中约80% - 90%是由口腔局部因素引起的。比如口腔卫生不良，口腔里有食物残渣，经过细菌分解就会产生异味。如果不及时刷牙、漱口，食物残渣在口腔内停留时间一长，就容易滋生细菌，从而导致口臭。
口腔局部因素导致的口臭
牙齿问题引发： 龋齿（蛀牙）是常见的导致口臭的牙齿问题。牙齿上的龋洞内容易残留食物，细菌在里面大量繁殖，就会产生臭味。还有牙龈炎，牙龈发炎时，牙龈组织会充血、肿胀，容易出血，细菌在发炎的牙龈周围滋生，也会引起口臭。一般来说，患有牙龈炎的人，口腔中细菌数量比正常人多很多，产生异味的概率也更高。口腔卫生习惯不佳： 长期不刷牙、不漱口，口腔里会堆积大量的菌斑、软垢和食物残渣。比如有些人晚上睡前不刷牙，经过一夜的唾液分泌减少，细菌更容易繁殖，第二天早上起来就会有明显的口臭。还有刷牙方法不正确，没有把牙齿的各个面都刷干净，也会导致口腔清洁不彻底，引发口臭。
全身性疾病引起的口臭
消化系统疾病： 像胃炎、胃溃疡等消化系统疾病可能会引起口臭。当胃部消化功能出现问题时，食物在胃内停留时间延长，发酵产生异味，然后通过食管反流到口腔，就会导致口臭。有研究发现，患有胃溃疡的患者中，约有一定比例会伴有口臭症状。另外，幽门螺杆菌感染也是导致消化系统疾病并引发口臭的一个重要因素，幽门螺杆菌在胃内生长繁殖，会产生尿素酶，分解尿素产生氨，从而引起口臭。呼吸道疾病： 鼻窦炎、扁桃体炎等呼吸道疾病也可能引发口臭。例如鼻窦炎患者，鼻窦内会有脓性分泌物，这些分泌物可能会倒流到咽部，进而产生臭味。扁桃体炎患者的扁桃体隐窝内会积存大量的脱落上皮细胞、细菌团等，细菌发酵就会产生异味，通过口腔呼出。
其他因素导致的口臭
饮食因素： 吃了某些特殊食物也会引起暂时性口臭。比如吃了大蒜、洋葱等具有刺激性气味的食物，这些食物中的成分会残留在口腔中，经过口腔细菌的作用，产生异味。而且吃了这些食物后，即使刷牙，短时间内也很难完全消除口臭，一般需要几个小时后气味才会逐渐减轻。还有长期吸烟的人，烟草中的尼古丁等成分会残留在口腔和呼吸道中，导致口腔有异味，长期吸烟还会使牙齿变黄、变黑，口腔卫生状况变差，加重口臭问题。