出现胆结石不一定都要切除胆。一般约20% - 40%的胆囊结石患者终身无症状，称为静止性胆囊结石，这类情况通常不需要立即切除胆囊，定期复查观察即可。但如果出现以下情况可能需要考虑切除胆囊：
有症状的胆囊结石
反复发作胆绞痛：当胆结石频繁引起右上腹或上腹部隐痛、胀痛，甚至出现剧烈的胆绞痛，影响生活质量时，通常建议手术切除胆囊。一般疼痛发作频率可能达到每年几次甚至更频繁。伴有胆囊息肉：如果胆囊结石患者同时合并有胆囊息肉，且息肉直径大于1厘米，特别是年龄大于50岁、单发、基底较宽的息肉，发生胆囊癌的风险增加，这种情况下多建议切除胆囊。
合并其他胆囊病变
胆囊萎缩：胆囊长期受到结石刺激，可能发生萎缩，功能严重受损，这种情况下胆囊已失去正常的储存和浓缩胆汁功能，通常需要切除。瓷化胆囊：胆囊壁发生广泛钙化，类似瓷器样改变，瓷化胆囊发生胆囊癌的几率明显升高，一般建议切除胆囊。
胆囊结石引起其他并发症
胆管梗阻：胆结石可能移动到胆管导致胆管梗阻，引起黄疸、胆管炎等严重并发症，此时为了解除梗阻、防止病情进一步恶化，多需要通过手术切除胆囊来解决问题。急性化脓性胆囊炎：胆结石引发胆囊发生急性化脓性炎症，表现为剧烈腹痛、高热、腹肌紧张等，药物治疗效果不佳时，往往需要急诊切除胆囊来控制感染。