睡觉时肩膀酸痛可能由多种原因引起。比如，约有1/3的颈椎病患者会出现肩膀酸痛的症状，尤其在睡眠时姿势不当可能加重不适。
肌肉劳损导致
长时间保持不良姿势： 如果白天长时间伏案工作、使用电脑或手机，或者从事需要肩部重复动作的体力劳动，比如长期搬举重物等，肩部肌肉容易处于紧张状态，时间一长就会引发劳损，进而在睡觉时出现肩膀酸痛。一般这种情况，肌肉劳损持续时间如果较长，酸痛感会更明显。睡眠姿势不对： 睡眠时如果肩膀长时间受到压迫，比如枕头高度不合适，或者侧身睡时肩膀过度弯曲，都会影响肩部血液循环，导致肌肉缺血缺氧，引起酸痛。通常枕头高度以一拳高左右较为合适，如果枕头过高或过低都可能影响睡眠时肩膀的状态。
肩周炎作祟
肩周炎早期表现： 肩周炎患者在病情初期就可能出现睡觉时肩膀酸痛的情况，尤其在夜间疼痛可能会加重。这种疾病多见于50岁左右的人群，所以50岁上下的人更要留意。病情发展影响： 随着肩周炎病情进展，肩膀活动会逐渐受限，比如难以梳头、穿衣等，但在睡眠时因为相对静止，酸痛感可能依然存在。
颈椎病相关
颈椎病变压迫神经： 当颈椎发生病变，如颈椎间盘突出等，突出的椎间盘可能会压迫肩部的神经，从而导致睡觉时肩膀酸痛。有研究发现，约有40%的颈椎病患者会伴随肩部放射性疼痛。不同颈椎节段影响： 如果是颈椎第5 - 6节段病变，可能会引起肩部前外侧的酸痛；而颈椎第6 - 7节段病变，则可能导致肩膀外侧及前臂的酸痛，在睡眠时姿势改变可能会让这种压迫感变化，进而影响酸痛程度。