糖尿病的表现多样，常见的有“三多一少”，即多饮、多食、多尿和体重减轻。一般来说，约有三分之一的糖尿病患者会出现典型的“三多一少”症状，但也有很多患者症状不典型。
血糖升高相关表现
口渴多饮： 由于血糖升高，导致血液渗透压增高，刺激口渴中枢，从而引起口渴多饮。患者会比平时喝更多的水，但还是觉得口干。比如有些糖尿病患者一天可能要喝2000~3000毫升以上的水，还不能缓解口渴。食量增加： 身体不能很好地利用葡萄糖，尽管吃了很多食物，但能量仍供应不足，所以患者会感觉饥饿，食量明显增加。有的患者平时吃饭量一般，患糖尿病后食量大幅上升，一顿能吃平时两三倍的食物。尿量增多： 血糖高时，肾脏要过滤过多的葡萄糖，导致尿液中葡萄糖含量增多，进而带走大量水分，使得尿量明显增多。有些患者晚上起夜次数能达到5~6次甚至更多。
其他常见表现
疲劳乏力： 因为葡萄糖不能被有效利用，身体得不到充足的能量供应，患者会经常感到疲劳、没力气，即使休息后也难以缓解。比如原本能轻松爬几层楼梯的人，患糖尿病后爬一层都觉得累。皮肤瘙痒： 高血糖环境容易滋生细菌和真菌，刺激皮肤神经，引起皮肤瘙痒。尤其是女性患者，外阴瘙痒可能是糖尿病的早期表现之一。而且这种瘙痒往往比较顽固，用一般的止痒药效果不佳。视力模糊： 血糖波动会影响眼内的渗透压，导致晶状体屈光度改变，从而引起视力模糊。有些糖尿病患者会发现自己看东西不如以前清楚了，比如看报纸上的字变得模糊。
慢性并发症相关表现（后期可能出现）
手脚麻木： 长期高血糖会损伤神经，引起周围神经病变，出现手脚麻木、刺痛等感觉。这种麻木可能从手指、脚趾开始，逐渐向四肢近端发展。比如有的患者会感觉手脚像戴了手套、袜子一样，有麻木的感觉。伤口不易愈合： 高血糖环境不利于伤口的愈合，糖尿病患者如果有伤口，比如不小心划破了皮肤，愈合时间会比正常人长很多。而且容易发生感染，加重病情。