五味子具有敛肺止咳、滋补涩精、止泻止汗的功效，对治疗久嗽虚喘、久泻不止、自汗盗汗、津伤口渴、内热消渴、心悸失眠等症状有一定的作用。以下是五味子的具体功效、作用以及禁忌：
1.功效：五味子具有敛肺止咳的作用，可用于治疗肺肾两虚之虚咳、气喘，常与补肾药熟地、山茱萸、山药等配伍；也可用于治疗肺虚久咳，可与罂粟壳同用。五味子还有滋补涩精的功效，可用于治疗遗精、滑精，常与桑螵蛸、附子、龙骨等配伍。此外，五味子还有止泻止汗的作用，可用于治疗久泻不止，常与罂粟壳、肉豆蔻等配伍；也可用于治疗自汗盗汗，常与麻黄根、牡蛎等配伍。
2.作用：五味子能增强中枢神经系统的兴奋与抑制过程，提高机体活动机能，减轻和解除疲劳，提高生活质量和工作效率；可促进肝糖原的合成，使糖代谢加强，又能增加肝细胞蛋白质的合成。五味子能调节胃液分泌，促进胆汁分泌，提高胃液分泌功效，增进食欲，促进消化。五味子还具有明显的镇静作用，五味子提取物和醇甲能减少小鼠自主活动，延长巴比妥睡眠时间、抑制动物攻击行为，对抗电惊厥，对抗吗啡戒断反应，说明它有明显的安定作用。五味子能调节血压，能增强机体对非特异性刺激的防御能力。
3.禁忌：外有表邪，内有实热或咳嗽初起、麻疹初发者禁服五味子。