三叉神经痛是一种常见的神经系统疾病，其发病原因较为复杂。目前认为，约有90%左右的原发性三叉神经痛是由于三叉神经根受到血管压迫引起的，比如小脑上动脉、小脑前下动脉等血管与三叉神经根部紧密相邻，长期的血管搏动刺激会导致神经脱髓鞘改变，从而引发疼痛。
血管压迫因素：
血管与神经的解剖关系：三叉神经从脑干部发出后，需要经过一些血管的附近区域。当供应血管发生迂曲、扩张等情况时，就可能对三叉神经造成压迫。比如有研究发现，在原发性三叉神经痛患者中，约60% - 80%能发现血管压迫三叉神经的情况。压迫导致的神经变化：血管长期压迫三叉神经，会使神经的髓鞘受损，神经纤维之间的电信号传导出现紊乱，进而引发异常的神经冲动，导致面部突然发作的剧烈疼痛。
神经脱髓鞘病变因素：
脱髓鞘的原因：除了血管压迫外，一些其他因素也可能导致三叉神经出现脱髓鞘病变。比如自身免疫因素，当机体的免疫系统出现异常时，可能会错误地攻击三叉神经的髓鞘，引起髓鞘破坏。另外，一些神经系统的疾病、感染等也可能间接导致神经的脱髓鞘改变。脱髓鞘引发疼痛机制：神经髓鞘的主要作用是绝缘和加快神经冲动传导，髓鞘受损后，神经冲动在传导过程中容易发生“短路”现象，使得原本正常的触觉等刺激也能引发异常的疼痛信号传导，从而导致三叉神经痛的发作。
其他少见因素：
肿瘤压迫：颅内的一些肿瘤，如三叉神经鞘瘤、脑膜瘤等，也可能压迫三叉神经，从而引起三叉神经痛。不过这种情况相对比较少见，大约占所有三叉神经痛病例的1% - 2%左右。肿瘤压迫导致神经受到挤压，影响神经的正常功能，进而引发疼痛症状。颅骨病变：某些颅骨的病变，如颅骨骨折、颅骨骨瘤等，也可能对三叉神经造成刺激或压迫，从而导致三叉神经痛。例如颅骨骨折后，骨折碎片可能会刺激附近的三叉神经，引发疼痛症状。但这类情况在三叉神经痛的病因中所占比例非常低。