口臭通常由多种原因引起，其中口腔问题较为常见，约有80% - 90%的口臭是源自口腔。比如口腔清洁不到位，食物残渣在口腔内被细菌分解，就会产生异味。
口腔局部因素导致的口臭
龋齿（蛀牙）： 牙齿上的龋洞容易残留食物，细菌在龋洞内大量繁殖，发酵食物产生难闻气味。而且龋坏严重的牙齿，牙髓可能坏死，也会引发口臭。牙龈炎和牙周炎： 牙菌斑、牙结石堆积在牙龈边缘和牙周袋内，细菌滋生，炎症会导致牙龈出血、红肿，同时产生脓性分泌物，散发出臭味。一般患有牙周炎的人，口腔异味会比较明显。
胃肠道疾病引发的口臭
幽门螺杆菌感染： 幽门螺杆菌可在胃内定植，它产生的尿素酶能分解尿素产生氨，从而导致口臭。据统计，约有50% - 90%的幽门螺杆菌感染患者伴有口臭问题。消化不良： 当胃肠蠕动减慢，食物在胃肠道内停留时间过长，过度发酵，就会产生异味，向上反流至口腔，引起口臭。比如患有慢性胃炎、胃溃疡等疾病的人，容易出现消化不良性口臭。
其他全身因素造成的口臭
呼吸道疾病： 像鼻窦炎、扁桃体炎等呼吸道疾病，鼻腔或咽喉部位的脓性分泌物会经后鼻孔流到口腔，从而产生臭味。例如慢性鼻窦炎患者，常有脓涕倒流至口腔，导致口臭。糖尿病： 糖尿病患者血糖控制不佳时，体内酮体生成增加，会出现丙酮味的口臭，同时糖尿病患者免疫力较低，口腔容易感染，也会加重口臭。此外，长期吸烟、饮酒，食用大蒜、洋葱等刺激性食物后，也可能会暂时出现口臭现象，只要改善生活习惯，异味通常会消失。