红豆作为一种食材和中药材，具有多种功效和作用。以下是对红豆功效与作用的具体分析：
1.养心补血：红豆养心的功效自古就得到医家的认可，主要是因为红豆中含有丰富的钾元素，促进了尿液中钠的排出，同时补充了钾，维持了身体电解质的平衡，起到了养心补血的作用。
2.健脾胃：脾胃消化能力相对较强，吸收较好。所以，身体较虚弱的人冬天应加紧进补，做好来年的营养储备，来年才会精力好、力气壮，而且不会生病。红豆，在中药里称作为“赤小豆”，也有明显的健脾胃功效。
3.消除水肿：红豆中除了含有丰富的钾之外，其外皮中所含的皂角苷也有很强的利尿作用，能很好地改善因脚气病和肾脏功能衰退而引起的脸部、脚部的浮肿，所以，治疗水肿必用红豆。
4.祛湿清热：中医看来，都意味着体内有湿。水液不能随气血流动，滞留在人体细胞之间，使人体迅速膨胀起来。而红小豆含有丰富的B族维生素和铁质，还含有蛋白质、脂肪、糖类、钙、磷、尼克酸等成分，具有清热利尿、祛湿排毒作用。
5.解毒抗癌：红豆能促进心脏血管的活化，利尿；有怕冷、低血压、容易疲倦等现象的人，常吃红豆可改善这些不适的现象。另外，红豆还有健胃生津、祛湿益气的作用，是良好的药用和健康食品。
6.调节血糖：虽然说糖尿病患者不适合吃甜食，但是可以适当的吃一些用红豆制作的甜食，因为红豆中含有丰富的膳食纤维，这种物质可以有效的起到控制血糖上升的作用，糖尿病患者在平时可以适当的吃一些红豆或者喝一些红豆粥，这样可以有效的控制血糖。
7.催乳：红豆是富含叶酸的食物，产妇、乳母多吃红小豆有催乳的功效。