红豆是一种常见的食材，也是一种中药材，具有多种功效与作用。以下是红豆的主要功效与作用：
1.养心补血：红豆养心的功效自古就得到医家的认可，红豆既能清心火，也能补心血。其粗纤维物质丰富，临床上有助降血脂、降血压、改善心脏活动功能等功效；同时又富含铁质，能行气补血，非常适合心血不足的女性食用。
2.健脾胃：脾胃消化能力相对较强，吸收较好。所以，身体较虚弱的人冬天应加紧进补，做好来年的营养储备，来年才会精力好、力气壮，而且不会生病。红豆，在中药里称作为“赤小豆”，也有明显的健脾胃功效。
3.消除水肿：红豆中除了含有丰富的钾之外，其外皮中所含的皂角苷也有很强的利尿作用，能很好地改善因脚气病和肾脏功能衰退而引起的脸部、脚部的浮肿，所以，治疗水肿必用红豆。
4.祛湿清热：红豆还能通小肠，具有清热利尿、祛湿排毒的作用。在夏季，天气燥热，体内湿气又重，这时候喝上一碗红豆汤，能有效去除体内的湿气和热毒。
5.催乳：红豆是非常适合哺乳期女性食用的催乳食物，具有补血、生乳的作用，哺乳期女性多吃红豆，可以促进乳汁分泌。
6.减肥：红豆中富含的膳食纤维有助于排出体内的盐分和废物，对美腿瘦身有一定的作用。
需要注意的是，多吃红豆虽然对身体有很多益处，但也不能过量食用。由于红豆具有利尿作用，因此尿频的人应适量食用。此外，由于红豆不易煮熟，在烹饪前最好先浸泡一段时间，这样可以缩短烹饪时间，使红豆更加软烂。