老年人皮肤瘙痒的原因较多，其中皮肤干燥是常见因素之一，约有30% - 80%的老年瘙痒症患者与皮肤干燥有关。随着年龄增长，皮肤的皮脂腺和汗腺功能减退，皮肤水分流失加快，变得干燥，从而引发瘙痒。
皮肤干燥因素
皮肤保湿能力下降：老年人的皮肤表皮层变薄，角质层中的天然保湿因子减少，使得皮肤保持水分的能力大大降低。例如，70岁以上老年人皮肤的保湿因子含量仅为年轻人的50%左右。环境因素影响：冬季空气湿度低，老年人皮肤更容易失水干燥，瘙痒症状往往会加重；而频繁洗澡，尤其是使用过热的水洗澡、使用碱性强的肥皂，会进一步破坏皮肤表面的油脂层，加重皮肤干燥，引发瘙痒。
系统疾病相关
肝胆疾病：像肝硬化、胆石症等肝胆疾病患者，由于胆汁淤积，血液中胆盐浓度升高，会刺激皮肤神经末梢，导致皮肤瘙痒。据统计，约有10% - 15%的肝胆疾病患者会出现皮肤瘙痒症状。糖尿病：糖尿病患者血糖长期控制不佳时，高血糖会使皮肤内的糖含量升高，利于细菌和真菌滋生，同时高渗状态会引起皮肤脱水干燥，从而引发瘙痒。约有30% - 40%的糖尿病患者会有皮肤瘙痒的表现。肾脏疾病：慢性肾功能不全的老年人，体内的尿素等代谢废物不能正常排出，会沉积在皮肤表面，刺激皮肤神经，导致瘙痒。
药物因素
某些药物副作用：例如，老年人服用降压药中的卡托普利、抗抑郁药中的阿米替林等，可能会引起皮肤瘙痒的副作用。据报道，约有5% - 10%服用特定药物的老年人会出现药物相关性皮肤瘙痒。长期用药影响：长期使用抗生素、抗组胺药等，可能会改变皮肤的正常菌群或影响皮肤的生理功能，间接导致皮肤瘙痒。
皮肤病变因素
湿疹：老年湿疹患者的皮肤会出现红斑、丘疹、水疱等损害，伴有剧烈瘙痒。其发病与皮肤屏障功能受损、免疫功能异常等有关。银屑病：银屑病是一种慢性炎症性皮肤病，老年患者也较为常见，表现为皮肤红斑、鳞屑，瘙痒程度不一，病情容易反复发作。