新型冠状病毒感染后部分患者会出现呼吸困难症状，一般轻型患者可能在发病1周左右出现轻度的呼吸困难，而重型、危重型患者呼吸困难症状出现相对更早且更严重。
呼吸困难的表现形式
轻度呼吸困难： 可能表现为呼吸频率略增快，比如原本平静状态下呼吸频率在16-20次/分钟，此时可能达到20-24次/分钟，活动后气短感觉比平时明显一些，但一般不影响日常生活的基本活动，比如简单的室内行走等。中度呼吸困难： 呼吸频率进一步加快，可能达到24-30次/分钟，安静状态下也能感觉到呼吸不够顺畅，日常活动受限，比如爬几层楼梯就会明显气喘吁吁，需要停下来休息才能缓解。
呼吸困难的应对措施
休息与体位调整： 患者应尽量卧床休息，采取半卧位或端坐位，这样有助于减轻呼吸困难的症状。半卧位时可以将床头抬高30-50度，端坐位时身体前倾，手臂趴在桌上，能打开胸廓，利于呼吸。吸氧辅助： 如果出现明显呼吸困难，轻度的可以通过鼻导管吸氧，氧流量一般为1-3升/分钟；中重度呼吸困难可能需要面罩吸氧，氧流量根据病情调整，一般在4-6升/分钟左右，但具体吸氧方式和流量需由医生根据患者情况来确定。
高危人群呼吸困难的特点及注意事项
老年人： 老年人本身心肺功能相对较弱，感染新型冠状病毒后出现呼吸困难往往进展较快。可能在感染后2-3天内呼吸困难就会明显加重，而且容易合并其他基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病、冠心病等，这会使呼吸困难的情况更加复杂。老年人出现呼吸困难时要密切观察，一旦呼吸频率超过30次/分钟，或者伴有口唇发紫等情况，需立即就医。有基础肺病患者： 比如本身就有哮喘、肺纤维化等基础肺病的患者，感染新型冠状病毒后呼吸困难症状会比常人更严重，且病情波动大。哮喘患者可能原本控制良好的病情会复发，出现喘息、呼吸困难加重；肺纤维化患者会感觉呼吸急促进行性加重，活动耐力明显下降，这类患者要严格按照自己基础肺病的治疗方案配合新型冠状病毒感染的治疗，定期监测血氧饱和度等指标。