甲状腺肿大的症状表现因肿大程度和病情不同而有所差异。一般来说，轻度甲状腺肿大可能没有明显自觉症状，部分人自己能摸到颈部有肿块。而中重度甲状腺肿大可能会出现一些典型表现，比如颈部前方会有明显的肿物突出，随着吞咽动作可上下移动。当甲状腺肿大压迫周围组织时，可能会出现相应症状，像压迫气管时，可能会导致呼吸不畅，严重的会在活动后感觉气促；压迫食管时，可能会出现吞咽困难，尤其是吞咽较硬的食物时感觉更明显；压迫喉返神经时，可能会引起声音嘶哑。
颈部外观表现
颈部肿物： 甲状腺肿大最直观的表现就是颈部前方可以摸到或看到肿物。一般轻度肿大时，可能需要仔细触摸才能发现，而中重度肿大时，颈部肿物会比较明显，能直观看到颈部增粗。例如，有的患者颈部前方会有明显的隆起，像蝴蝶形状的甲状腺区域变得肿大。对称性与单侧性： 大部分甲状腺肿大是对称性的，也就是两侧甲状腺都有肿大情况。但也有少数情况是单侧甲状腺肿大，不过相对少见。对称性肿大时，两侧颈部增粗程度较为相似。
压迫相关症状
压迫气管症状： 当甲状腺肿大压迫气管时，轻度压迫可能只是在剧烈活动后感觉呼吸有点不顺畅，而随着压迫加重，可能会出现明显的气促，在安静状态下也能感觉到呼吸不如往常通畅。严重的患者可能会出现呼吸困难，甚至在夜间睡眠时也会因为气道受压而影响呼吸，需要半卧位才能稍微缓解。压迫食管症状： 甲状腺肿大压迫食管时，早期可能只是在吞咽较硬的食物时有轻微的梗阻感，随着肿大加重，吞咽困难会逐渐明显，吃馒头、米饭等较干的食物时都可能感觉下咽不顺畅。有的患者会描述吃东西的时候，感觉食物在食管里下行缓慢。
影响内分泌及其他表现
甲状腺功能异常相关表现： 如果甲状腺肿大是由甲亢引起的，患者可能会出现心慌、手抖、多汗、怕热、消瘦等症状，比如有的患者会发现自己比以往更容易出汗，稍微活动就心跳加快；如果是由甲减引起的甲状腺肿大，患者可能会出现怕冷、乏力、嗜睡、水肿等表现，像感觉比别人更怕冷，总是没精神想睡觉。局部疼痛表现： 部分甲状腺肿大的患者可能会有颈部疼痛的感觉，尤其是亚急性甲状腺炎引起的甲状腺肿大，疼痛可能比较明显，疼痛可以放射到耳部等部位，在吞咽时疼痛可能会加重。