老年斑医学上称为脂溢性角化病，通常是多种因素共同作用导致的。一般30岁以后，随着年龄增长，长老年斑的几率会逐渐增加。
皮肤老化因素
自然老化： 随着年龄增长，皮肤的新陈代谢减缓，细胞更新换代的速度变慢。表皮细胞的功能逐渐衰退，角质形成细胞的增殖和分化异常，就容易形成老年斑。例如，40岁以上人群，皮肤的这种老化现象更为明显，老年斑的发生率会明显升高。紫外线照射： 长期暴露在阳光下，紫外线会损伤皮肤细胞的DNA等遗传物质，刺激皮肤细胞异常增生。研究发现，经常在户外活动、不注意防晒的人，比长期室内工作的人更容易长老年斑。紫外线中的紫外线B（UVB）和紫外线A（UVA）都会对皮肤产生影响，尤其是UVA可深入皮肤真皮层，长期积累会加速皮肤老化和老年斑的形成。
遗传因素
家族遗传倾向： 如果家族中有多人容易长老年斑，那么个体遗传到相关基因的几率会增加。有研究表明，遗传因素在老年斑的形成中占一定比例，若家族中有早发老年斑的情况，后代需更加注意皮肤的保养和防护。例如，父母在40岁左右就出现较多老年斑，子女可能在相对较早的年龄就需要关注皮肤状况，提前采取预防措施。
其他因素
慢性炎症刺激： 皮肤的一些慢性炎症，如湿疹、皮炎等疾病，在炎症修复过程中可能会导致皮肤细胞的异常变化，增加老年斑形成的风险。长期的慢性炎症会持续刺激皮肤组织，使得局部细胞的代谢和增殖发生紊乱，进而促进老年斑的出现。饮食与营养状况： 不健康的饮食结构也可能与老年斑形成有关。比如长期摄入过多高脂肪、高糖的食物，可能会影响皮肤的正常代谢。而缺乏某些维生素，如维生素E等抗氧化维生素，也会减弱身体对自由基的清除能力，自由基会损伤皮肤细胞，加速老年斑的形成。例如，长期偏食、过度节食的人，更容易出现营养不均衡，增加长老年斑的可能性。