腹膜炎是腹腔壁层腹膜和脏层腹膜的炎症，可由细菌感染、化学刺激或物理损伤等引起。其临床表现多样，通常会有腹痛、发热等表现。一般来说，急性腹膜炎患者往往在起病初期就会出现明显腹痛，疼痛程度较为剧烈，且持续存在。
腹痛表现：
持续性剧痛： 腹膜炎最主要的症状就是腹痛，而且是持续性的剧烈疼痛，疼痛一般难以忍受。比如急性化脓性腹膜炎患者，腹痛从原发病变部位开始，迅速波及全腹，呈持续性。疼痛与体位有关： 患者多被迫采取仰卧位，双下肢屈曲，不敢活动，以减轻腹部肌肉紧张。若深呼吸、咳嗽或转动身体时，腹痛会加剧。
全身症状：
发热： 病情较轻的腹膜炎患者可能仅有低热，而病情较重者则会出现高热。一般在起病后数小时即可发热，随着病情发展，体温可逐渐升高，如急性腹膜炎患者体温可达38℃左右，病情严重时可高达39℃ - 40℃。感染中毒表现： 患者还可能出现精神萎靡、乏力、脉搏快、呼吸急促等感染中毒症状。严重时可出现休克，表现为面色苍白、四肢湿冷、血压下降、尿量减少等。
胃肠道症状：
恶心、呕吐： 早期腹膜受到刺激，可引起反射性恶心、呕吐，呕吐物多为胃内容物。随着病情进展，患者可能出现麻痹性肠梗阻，此时呕吐物变为黄绿色胆汁，甚至呈棕褐色粪样内容物。排便排气改变： 发生麻痹性肠梗阻时，患者会停止排便排气。
腹部体征：
腹部压痛、反跳痛： 腹部压痛是腹膜炎的重要体征，几乎所有患者都会出现，以原发病灶处最为明显。反跳痛则是腹膜炎的可靠体征，当医生按压腹部某部位后迅速抬手时，患者腹痛加剧。腹肌紧张： 腹肌紧张程度因病因和患者全身状况不同而有所差异。一般来说，溃疡穿孔引起的腹膜炎，腹肌紧张呈“木板样”强直；而老年人、幼儿或极度虚弱的患者，腹肌紧张可不明显。