滤泡性肿瘤并不等同于癌症，滤泡性肿瘤分为滤泡性腺瘤和滤泡性癌，其中滤泡性腺瘤属于良性肿瘤，而滤泡性癌则是恶性肿瘤。一般通过病理检查来区分滤泡性肿瘤是良性还是恶性，大约有15% - 25%的滤泡性肿瘤可能为恶性。
滤泡性腺瘤的特点
形态方面： 滤泡性腺瘤通常有完整的包膜，肿瘤细胞排列成滤泡状，与正常甲状腺组织相似，但有包膜限制其生长范围，一般不会侵犯周围组织。临床表现： 患者多为单发结节，生长缓慢，通常没有明显的自觉症状，多在体检时发现甲状腺结节。一般通过手术切除后，预后较好，很少复发。
滤泡性癌的特点
侵袭性： 滤泡性癌具有侵袭性，肿瘤细胞可以侵犯包膜和血管，进而转移到身体其他部位，比如转移到肺部、骨骼等。临床表现： 患者可能出现甲状腺结节短期内迅速增大，并且可能伴有声音嘶哑、呼吸困难等压迫症状。如果发生转移，还会出现转移部位相应的症状，比如骨转移时会有骨痛等表现。治疗与预后： 治疗通常需要采取手术切除联合后续的放射性碘治疗等综合治疗手段，预后相对滤泡性腺瘤要差一些，但具体预后还与发现时的分期等因素有关。
诊断与鉴别
诊断方法： 主要依靠甲状腺超声、细针穿刺细胞学检查（FNAC）等。FNAC是鉴别滤泡性肿瘤良恶性的重要手段，通过抽取结节内的细胞进行显微镜下观察，来判断是良性的滤泡性腺瘤还是恶性的滤泡性癌。鉴别要点： 良性的滤泡性腺瘤在FNAC下细胞形态相对规则，与正常滤泡细胞相似；而恶性的滤泡性癌细胞形态不规则，可能有核分裂象等恶性特征。如果FNAC不能明确诊断，可能还需要进行手术切除后做病理检查来最终确诊。