神经性肋间痛主要表现为胸部或腹部沿肋间神经分布区域的疼痛，疼痛性质多样，多为刺痛、灼痛或刀割样痛，疼痛程度轻重不一，有的患者可能疼痛较为轻微，而有的则较为剧烈。一般来说，这种疼痛可能会在身体活动、深呼吸、咳嗽等情况下加重。
疼痛的部位特点
特定区域分布： 神经性肋间痛的疼痛通常沿着肋间神经走行的区域分布，一般是从脊柱旁向胸前区呈条带状分布。比如，第2肋间神经痛可能主要集中在胸骨旁第2肋间附近，第3肋间神经痛则在胸骨旁第3肋间区域等。单侧多见： 多数情况下是单侧胸部或腹部出现疼痛，当然也有少数双侧发病的情况，但相对较少见。
疼痛的发作特点
间歇性发作： 疼痛往往不是持续不间断的，而是间歇性发作。可能会突然出现疼痛，持续数秒至数分钟不等，然后缓解，之后又可能再次发作。例如，有的患者可能每隔几分钟就会出现一次短暂的肋间神经痛发作。诱发因素相关： 一些动作容易诱发疼痛发作，像身体扭转、深吸气、打喷嚏、咳嗽等动作都可能刺激肋间神经，从而引发疼痛。比如，深吸气时，胸廓扩张可能会牵拉肋间神经，导致疼痛发作。
伴随的其他表现
皮肤感觉异常： 部分患者在疼痛区域可能会伴有皮肤感觉异常，比如疼痛区域皮肤可能会有麻木感、过敏感等情况。有的患者会感觉疼痛区域的皮肤对触摸比较敏感，轻轻一碰就会有不舒服的感觉。局部肌肉反应： 由于疼痛刺激，疼痛部位附近的肌肉可能会出现紧张、痉挛的情况。比如，疼痛侧的肋间肌肉可能会不自觉地紧张起来，时间久了还可能影响胸廓的活动度，导致呼吸时感觉不太顺畅等。