老年性外阴炎是老年女性常见的妇科炎症，多发生在绝经后的女性身上。这是因为绝经后女性体内雌激素水平降低，阴道黏膜变薄，局部抵抗力下降，容易受到细菌等病原体的侵袭而引发炎症。
发病原因
雌激素水平变化： 绝经后的女性卵巢功能衰退，雌激素分泌减少，阴道壁萎缩，黏膜变薄，上皮细胞内糖原含量减少，阴道内pH值上升，局部抵抗力降低，从而容易受到细菌感染引发外阴炎。据统计，约70%的老年性外阴炎与雌激素水平下降有关。局部卫生因素： 老年女性如果不注意外阴局部清洁，外阴皮肤受尿液、粪便、阴道分泌物等刺激，也容易诱发外阴炎。比如有些老年女性不经常更换内裤，或者清洗外阴的方式不正确，都可能增加患病风险。
主要症状表现
外阴瘙痒： 这是老年性外阴炎最常见的症状之一，患者会感觉外阴有明显的瘙痒感，程度轻重不一，严重时会影响睡眠和日常生活。有的患者会忍不住搔抓外阴，进而导致外阴皮肤破损。外阴灼热感： 患者能感觉到外阴有灼热不适的感觉，在活动、性交或者排尿后，这种灼热感可能会加重。外阴皮肤改变： 长期的外阴炎可能会导致外阴皮肤出现变薄、干燥、皲裂等情况，严重的还可能出现溃疡。
如何预防与护理
注意外阴清洁： 每天用温水清洗外阴，保持外阴清洁干燥，但要注意避免过度清洗，一般每天清洗1次即可。清洗时要从前向后洗，避免将肛门处的细菌带到阴道和外阴。选择合适内裤： 穿着棉质、宽松、透气的内裤，避免穿紧身化纤内裤，这样可以减少对外阴皮肤的摩擦和刺激，保持外阴局部通风良好。补充雌激素： 对于雌激素水平明显降低且有相关症状的老年女性，可以在医生评估后适当补充雌激素，比如局部使用雌激素软膏等，以增加阴道抵抗力，但使用前需咨询医生并进行相关检查，排除禁忌证。