赤小豆具有善于下行的特性，有着利水消肿、解毒排脓的重要作用，通过煎汤服用可通利水道，促使水液下泻从而实现消肿。赤小豆在治疗多种水肿病症方面功效显著，比如下肢凹陷性水肿、水肿腹满、脚气浮肿、肾炎水肿、肝硬化腹水以及营养不良引发的水肿等。在治疗水肿时，赤小豆既可以单独煎汤服用，也能够与白毛根、桑白皮等中药配伍进行结合治疗，效果极佳。不过要注意，阴虚而无湿热者、被蛇咬伤者以及尿多的人不宜食用赤小豆。
一、赤小豆的特性与作用：
1.善于下行。
2.利水消肿、解毒排脓。
3.煎汤服用可通利水道、消肿。
二、赤小豆在治疗水肿方面的应用：
1.可治疗下肢凹陷性水肿、水肿腹满、脚气浮肿、肾炎水肿、肝硬化腹水、营养不良性水肿等。
2.治疗方式可单用或配伍其他中药。
三、食用赤小豆的禁忌：
1.阴虚而无湿热者不宜吃。
2.被蛇咬伤者不宜吃。
3.尿多的人不宜吃。
总之，赤小豆在利水消肿等方面有独特功效，但食用时需注意相关禁忌。