腰椎间盘突出早期常见症状表现多样。一般来说，早期可能有腰部疼痛，约80%以上的患者会出现不同程度的腰部疼痛，这种疼痛可表现为刺痛或酸痛，在久坐、久站或劳累后往往会加重。
腰部疼痛表现
腰部隐痛： 多数患者最先出现的是腰部隐隐作痛，这种疼痛可能不剧烈，但会持续存在，在休息后可能会有所缓解，但活动后又会加重。比如长时间保持一个姿势坐着后，腰部就会有隐隐的不适感。腰部急性疼痛： 部分患者可能会出现突然的腰部急性疼痛，这种情况往往是在腰部受到突然的扭闪、弯腰搬重物等动作时发生，疼痛较为剧烈，让人难以忍受。
下肢放射性疼痛
单侧下肢放射痛： 腰椎间盘突出早期，很多患者会出现下肢放射性疼痛，且多为单侧下肢。比如腰椎间盘突出发生在左侧，那么疼痛可能会从腰部向左侧臀部、大腿后侧、小腿外侧等部位放射。疼痛性质多样，有的像放电一样，有的是麻木伴有疼痛。疼痛程度差异： 下肢放射性疼痛的程度因人而异，有的患者疼痛较轻，只是稍有不适；而有的患者疼痛较为严重，严重影响行走和日常活动。
肢体麻木感
脚部麻木： 早期可能会出现脚部的麻木感，尤其是脚趾部位。患者会感觉脚部像是有一层东西覆盖，麻木感有时会伴随疼痛出现。小腿麻木： 部分患者还会出现小腿的麻木，感觉小腿皮肤感觉减退，就好像触摸小腿时没有正常的感觉敏锐度。
腰部活动受限
前屈后伸受限： 患者会发现自己腰部向前弯曲、向后伸展的活动范围变小了。比如原本可以轻松弯腰捡起地上的东西，现在弯腰就会受到限制。侧弯受限： 腰部向左右侧弯时也不如以前灵活，侧弯到一定程度就会感觉到疼痛或者受到阻碍。