椎间盘突出的症状因突出部位不同而有所差异。一般来说，腰椎间盘突出比较常见，其典型症状有下腰痛，约80%的患者会出现这种症状，疼痛可在久坐、久站或劳累后加重。另外，下肢放射性疼痛也是常见表现，当椎间盘突出刺激或压迫神经根时，疼痛会从臀部放射到大腿后侧、小腿外侧甚至足部，咳嗽、打喷嚏等腹压增加的动作可能会使疼痛加剧。
下肢感觉异常表现
麻木感： 有的患者会出现下肢麻木，麻木区域与受压神经根分布一致，比如腰4 - 5椎间盘突出，可能会导致小腿前外侧及足背内侧麻木。感觉减退： 还可能出现下肢感觉减退，用棉絮轻触皮肤时，患者感觉不如正常皮肤敏感，严重时对痛觉、温度觉等的感知都会减弱。
腰部活动受限情况
前屈后伸受限： 患者腰部前屈、后伸动作会受到明显限制，前屈时疼痛可能会加重，后伸也不能像正常那样灵活。侧弯受限： 部分患者腰部向一侧弯曲时也会有明显不适，难以完成正常的侧弯动作，这是因为椎间盘突出后，腰部为了减轻对神经根的刺激会出现保护性侧弯。
马尾神经受压症状
大小便功能障碍： 当腰椎间盘突出严重压迫马尾神经时，男性患者可能出现勃起功能障碍，女性患者会有月经紊乱等情况，同时还可能出现大小便失禁或潴留，这是比较严重的情况，需要及时就医处理。鞍区感觉异常： 鞍区（会阴部）会出现感觉减退或消失，患者会有臀部、会阴区麻木等表现。