急性尿道炎主要表现为尿道的不适症状。一般来说，急性尿道炎常见的表现有尿道刺激症状，比如尿频，患者可能在1小时内就有多次排尿的感觉，每次尿量不多；还有尿急，就是很急切地想要排尿，难以控制；另外还有尿痛，排尿时尿道会有烧灼样疼痛。
局部症状表现
尿道口红肿： 急性尿道炎时，尿道口会出现明显的红肿现象，用肉眼观察就能发现尿道口比平时肿大，颜色也可能发红。尿道分泌物： 男性患者可能会有较多的尿道分泌物，开始时是黏液性的，随着病情发展可能会变为脓性分泌物；女性患者尿道分泌物相对少一些，但也能看到尿道口有少量分泌物附着。
全身伴随症状
发热： 部分患者会出现发热症状，体温可能会升高到38℃左右，严重的可能会更高。发热时患者会感觉浑身乏力，精神状态不佳。寒战： 有些患者在发热的同时还会伴有寒战，感觉身体发冷，需要盖厚被子或者靠近热源才能缓解。
不同人群的特殊表现
女性急性尿道炎： 女性急性尿道炎除了上述一般症状外，还可能在性生活后症状加重。因为女性尿道短而直，性生活容易将细菌带入尿道，所以性生活后尿频、尿急、尿痛等症状可能会明显加剧。儿童急性尿道炎： 儿童急性尿道炎相对少见，但如果发生的话，可能表现不太典型。比如婴幼儿可能会出现尿布频繁被尿液浸湿，而且有哭闹不安的情况，大一些的儿童可能会说尿道有不适感，但表述可能不太清楚，需要家长仔细观察孩子的异常表现。