急性尿道炎主要表现为尿道局部的不适症状。一般来说，患者会有尿频、尿急的情况，可能1小时内就要去排尿好几次，而且有强烈的尿意，很难控制。
尿道局部症状表现
尿道灼热感： 患者能明显感觉到尿道有灼热样的不适，在排尿时这种灼热感可能会更加明显。比如有的患者描述排尿时尿道像被火烤一样的灼热。尿道分泌物： 男性患者可能会出现尿道分泌物，初期分泌物量较少，呈稀薄状，随着病情发展，可能会变为脓性分泌物，晨起时尿道口可能会有 crusting现象（有痂皮样物质）；女性患者也可能会有少量分泌物，但相对男性来说可能没那么明显。
全身伴随症状情况
发热情况： 部分严重的急性尿道炎患者可能会出现发热症状，体温可能会升高到38℃左右，甚至更高。如果是由淋球菌等病原体感染引起的急性尿道炎，发热的概率相对较高一些。寒战表现： 少数患者除了发热外，还可能会伴有寒战，感觉身体发冷，需要盖厚被子等取暖。
不同人群的特殊表现
女性患者： 女性急性尿道炎除了上述表现外，还可能在性生活后症状加重，因为女性尿道短而直，性生活容易刺激尿道。而且有的女性患者可能会同时伴有阴道分泌物增多的情况，这是因为尿道和阴道距离较近，炎症可能会相互影响。儿童患者： 儿童急性尿道炎相对少见，但一旦发生，可能表现不太典型。比如婴幼儿可能会出现尿布更换频繁，因为排尿次数多，同时可能会有哭闹不安的情况，家长要注意观察。年长一些的儿童可能会诉说尿道不适，但表达可能不如成人清晰，需要家长多留意孩子的异常表现。