小腿外侧疼痛通常由以下因素导致：
一、急性损伤：这在日常生活中较为常见，如用力不当等就可能引发。对此，患者应抬高患侧肢体，多休息，可交替进行冷敷与热敷，也可适当使用云南白药喷雾剂。
二、慢性劳损：当患者长时间处于劳累状态，会致使肌肉、筋膜、关节、韧带等出现疼痛与损伤，这种情况多发生在中老年人身上。在中医范畴，针灸、理疗、推拿等方式可用于慢性劳损的治疗且效果良好，但慢性劳损易复发。建议患者强化局部肌肉、韧带的锻炼，以预防慢性劳损。
三、无菌性炎症：它不同于普通细菌感染导致的炎症，没有明确的细菌感染依据。可能由外伤引起无菌性炎症，需给予局部热敷、理疗等处理；若是过敏因素导致的无菌性炎症，则要使用抗过敏药物治疗。若没有细菌感染依据且白细胞降钙素原不高，不可随意使用抗菌药物。
四、腰部疾病：腰椎间盘突出症可引起腰部疼痛伴小腿外侧疼痛。若腰椎间盘突出为左侧边缘型，突出的间盘会压迫神经而出现左小腿麻木症状，此时进行CT及核磁检查可发现突出的间盘压迫了左侧神经根，使其移位或被淹没，从而出现小腿外侧明显疼痛症状。对于因腰椎间盘突出引起的腰疼伴小腿疼痛，要积极治疗，可进行腰椎牵引、腰部理疗，口服营养神经及止痛药物。若腰疼伴小腿发麻经保守治疗效果不佳，需积极考虑手术治疗。
总结提示：小腿外侧疼痛的原因多样，包括急性损伤、慢性劳损、无菌性炎症和腰部疾病等，需根据具体情况采取相应的治疗措施。